O PIB per capita português situa-se em cerca de 81% da média da União Europeia, quando medido em paridade de poder de compra, colocando Portugal entre os Estados-membros com valores mais baixos neste indicador.
Em termos nominais, o PIB per capita português ronda, de acordo com os valores apresentados, aproximadamente 28.390 a 30.800 euros por habitante.
A realidade finlandesa é bastante diferente.
A Finlândia apresenta um PIB per capita nominal de cerca de 49.850 euros, encontrando-se igualmente acima de Portugal quando o rendimento é ajustado através da paridade de poder de compra.
Na União Europeia, a média do PIB per capita em PPC é indicada em aproximadamente 41.600 euros.
Esta diferença é importante porque a capacidade das famílias para substituir um automóvel antigo depende, entre outros fatores, do rendimento disponível, do preço dos veículos, da fiscalidade e do custo do financiamento.
Os relatórios mais recentes da Associação Europeia dos Construtores de Automóveis — ACEA — mostram que o envelhecimento do parque automóvel permanece uma realidade em grande parte da Europa.
A idade média dos veículos situa-se aproximadamente nos seguintes valores:
| País/Região | Idade média do parque automóvel |
|---|---|
| União Europeia | 12,5–12,7 anos |
| Portugal | 14,1–14,3 anos |
| Finlândia | 13,6–14 anos |
Portugal encontra-se, portanto, acima da média europeia.
Cerca de 28% a 29% da frota portuguesa terá mais de 20 anos, segundo os números apresentados, enquanto na Finlândia a proporção de veículos muito antigos também é particularmente elevada.
As diferenças dentro da própria União Europeia são significativas.
Países do sul e do leste europeu apresentam geralmente parques mais envelhecidos. A Grécia, por exemplo, regista valores superiores a 17 anos.
No extremo oposto encontram-se países como o Luxemburgo, onde a idade média das viaturas permanece abaixo dos oito anos.
Existem vários fatores que ajudam a explicar esta evolução.
O elevado preço dos automóveis novos, a perda de poder de compra de algumas famílias, a subida das taxas de financiamento e a incerteza relacionada com a transição energética levam muitos consumidores a adiar a substituição das suas viaturas.
Há ainda uma questão tecnológica.
A transição dos motores tradicionais para veículos híbridos e elétricos criou um período de hesitação para muitos consumidores, que não sabem ainda qual será a tecnologia dominante ou economicamente mais vantajosa durante a próxima década.
Consequentemente, manter um automóvel antigo durante mais alguns anos tornou-se uma opção racional para muitas famílias.
Em 2026, a idade média da frota automóvel do setor público português ultrapassa os 18 anos, segundo os dados apresentados.
O Parque de Viaturas do Estado encontra-se, assim, significativamente mais envelhecido do que o parque automóvel português em geral.
A comparação é elucidativa:
| País/Região | Frota do setor público | Parque automóvel geral |
|---|---|---|
| Portugal | Mais de 18 anos | aproximadamente 14,3 anos |
| Finlândia | Dados agregados não disponíveis | aproximadamente 13,6–14 anos |
| União Europeia | Dados agregados não disponíveis | aproximadamente 12,5 anos |
Portugal dispõe de informação relativamente centralizada sobre o Parque de Viaturas do Estado.
Na Finlândia e em muitos outros Estados-membros, pelo contrário, não existe necessariamente uma estatística anual diretamente comparável, uma vez que os veículos públicos podem surgir integrados noutras categorias de frotas comerciais, municipais ou institucionais.
A frota pública portuguesa ultrapassa as 23 mil viaturas, segundo os números apresentados, e terá vindo a envelhecer pelo sexto ano consecutivo.
Outro indicador merece atenção: apenas cerca de 1,4% do parque seria constituído por veículos totalmente elétricos.
Se este valor se confirmar, revela que a transição energética do próprio Estado permanece bastante distante dos objetivos de renovação tecnológica associados à descarbonização dos transportes.
Apesar de possuir um rendimento por habitante substancialmente superior ao português, a Finlândia não apresenta uma frota particularmente jovem.
Os dados referidos pelo Statistics Finland apontam igualmente para um envelhecimento contínuo do parque automóvel, que se aproxima dos 14 anos de idade média.
A Finlândia possui, aliás, uma das frotas mais envelhecidas entre os países nórdicos.
Este dado demonstra que o rendimento não é a única variável que determina a renovação do parque automóvel.
As grandes distâncias, as condições climáticas, os hábitos de mobilidade e a durabilidade dos veículos são igualmente relevantes.
Outra comparação interessante diz respeito ao consumo.
Os valores apresentados apontam para um consumo médio dos automóveis novos térmicos em Portugal de aproximadamente 5,2 litros por 100 quilómetros.
Portugal encontra-se assim entre os países onde predominam historicamente veículos de dimensões relativamente reduzidas, o que ajuda a explicar consumos mais baixos.
Na Finlândia, o consumo tende a ser superior.
As temperaturas extremas do inverno, as maiores distâncias percorridas e a idade da frota podem aumentar o consumo energético dos veículos.
Em contrapartida, os condutores finlandeses apresentam uma forte tradição de práticas associadas à condução eficiente, ou eco-driving.
Para a União Europeia, o consumo médio da frota é apresentado como próximo dos 6 litros por 100 quilómetros, em equivalente de gasolina.
Quando a análise passa do consumo de cada automóvel para o consumo total de gasolina por habitante, surgem novas diferenças.
| Território | Consumo anual aproximado de gasolina por habitante |
|---|---|
| Finlândia | 311 litros |
| União Europeia | 315–330 litros |
| Portugal | 260–280 litros |
Portugal apresenta, portanto, um consumo per capita aparentemente inferior.
Uma das explicações históricas encontra-se na elevada presença de automóveis a gasóleo no parque automóvel português.
Mas consumir menos litros não significa necessariamente gastar menos dinheiro.
É precisamente aqui que a comparação entre rendimento, automóveis e combustível se torna mais interessante.
Portugal possui um PIB per capita significativamente inferior ao da Finlândia e abaixo da média da União Europeia, mas mantém um parque automóvel mais envelhecido e uma elevada carga fiscal sobre os combustíveis.
Ou seja, o problema não deve ser analisado apenas através do preço nominal da gasolina ou do gasóleo.
O indicador verdadeiramente relevante é o esforço financeiro necessário para comprar, manter e abastecer um automóvel em função do rendimento disponível de cada cidadão.
Um combustível que aparentemente custa quase o mesmo em dois países pode representar um peso completamente diferente no orçamento familiar quando os respetivos salários e rendimentos diferem substancialmente.
E talvez seja precisamente aí que reside uma das questões essenciais quando falamos de automóveis na Europa: não interessa apenas saber quanto custa conduzir. É preciso saber quanto desse custo representa na vida de quem conduz.