A primeira exibição está marcada para 30 de outubro, às 21h00, com Hidden Figures (Elementos Secretos), produção norte-americana de 2016 realizada por Theodore Melfi e protagonizada por Taraji P. Henson, Octavia Spencer e Janelle Monáe.
Baseado em acontecimentos reais, o filme recupera a história de Katherine Johnson, Dorothy Vaughan e Mary Jackson, três mulheres afro-americanas cujo trabalho na NASA foi determinante para o desenvolvimento do programa espacial norte-americano, numa época marcada pela segregação racial e pela rivalidade científica e tecnológica entre os Estados Unidos e a União Soviética.
Entre os momentos históricos retratados destaca-se a missão de John Glenn, que, em 1962, se tornou o primeiro norte-americano a completar uma órbita terrestre. O contributo destas mulheres, durante décadas pouco reconhecido publicamente, revela uma dimensão da história da ciência frequentemente ausente das narrativas tradicionais sobre a corrida espacial.
A proposta dos organizadores ultrapassa a simples exibição cinematográfica. Cada sessão procura estabelecer pontes entre a narrativa apresentada no ecrã e os conhecimentos científicos que ajudam a compreender os acontecimentos retratados.
Na estreia do ciclo, a consultoria científica estará a cargo de Nuno Peixinho, astrofísico e investigador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço e da Universidade de Coimbra.
Durante a projeção, serão apresentados factos e questões científicas relacionados com diferentes momentos do filme. As respetivas respostas ficarão disponíveis na página oficial do UC Exploratório, permitindo aos espectadores aprofundar os temas abordados.
Esta componente educativa procura estimular a curiosidade e o pensamento crítico, aproximando a ciência do quotidiano através de histórias capazes de envolver públicos de diferentes idades.
Depois da viagem pela história da investigação espacial, o programa prossegue a 27 de novembro, com Contagion(Contágio), realizado por Steven Soderbergh. O filme acompanha a propagação de uma doença infecciosa e as respostas das autoridades sanitárias e da comunidade científica, proporcionando uma oportunidade para refletir sobre epidemiologia, saúde pública e comunicação do risco.
A última sessão está prevista para 11 de dezembro, com Honey, I Shrunk the Kids (Querida, Encolhi os Miúdos), de Joe Johnston. A comédia de ficção científica, centrada numa invenção que reduz acidentalmente o tamanho de várias crianças, abre espaço à exploração de conceitos relacionados com a física, a biologia e a escala dos organismos.
A diversidade dos títulos escolhidos permite abordar a ciência a partir de diferentes géneros cinematográficos, demonstrando como a ficção, mesmo quando recorre à imaginação ou ao exagero, pode suscitar perguntas relevantes sobre o funcionamento do mundo.
À semelhança dos tradicionais cinemas Drive-In, o som dos filmes será transmitido por frequência FM, podendo ser acompanhado diretamente através do rádio de cada automóvel.
A organização recomenda, contudo, atenção ao consumo da bateria durante as sessões, especialmente nos veículos que necessitem de manter o sistema elétrico ligado para assegurar a receção do áudio.
Com esta iniciativa, os Caminhos do Cinema Português e o UC Exploratório recuperam uma forma particular de viver o cinema, associando a experiência coletiva da projeção ao ar livre à divulgação científica.
O resultado é um programa cultural que oferece ao público de Coimbra a possibilidade de descobrir, através de histórias cinematográficas, algumas das perguntas, conquistas e desafios que continuam a marcar a evolução do conhecimento humano.