As visitas ao Dr. Hedges por funcionários da Embaixada Britânica eram sempre supervisionadas por guardas "que lhe diziam o que dizer", mas os funcionários não levavam em conta os "sinais claros" de que ele poderia ter sido maltratado, como a voz trêmula, o fato de evitar contato visual e suas referências a ter ataques de ansiedade, dizia.
Os Emirados Árabes Unidos disseram que Hedges foi legitimamente condenado por espionagem e que os seus relatos de tortura eram “totalmente falsos e sem qualquer fundamento”.
Mas em Setembro, o Ministério dos Negócios Estrangeiros pediu desculpa a Hedges por não ter reconhecido que tinha sido torturado quando funcionários consulares britânicos o visitaram enquanto estava sob custódia.
As diretrizes da FCDO dizem aos funcionários para agirem de acordo com os sinais de alerta, mesmo quando não têm consentimento e “deve ter ficado claro para os funcionários da FCDO que ele não estava em posição de dar ou negar o consentimento”, acrescentou o órgão de vigilância.
O Dr. Hedges disse que a decisão do Provedor de Justiça foi um “reconhecimento” do que aconteceu.
“É uma vitória pessoal para mim saber que não foi apenas a minha experiência, mas que outros a reconheceram”, disse ele.
As autoridades dos Emirados Árabes Unidos disseram que o material encontrado em seu laptop provava que ele era um espião.
Ele foi condenado à prisão perpétua, mas foi perdoado pelo presidente do país dias depois.
O Dr. Hedges disse que foi mantido algemado e em confinamento solitário, interrogado durante horas e alimentado com um coquetel de drogas.
Ele disse que ficou com transtorno de estresse pós-traumático e insônia.
Ao ser libertado, queixou-se ao Provedor de Justiça Parlamentar sobre a resposta do governo.
O órgão de fiscalização descobriu agora que o Ministério das Relações Exteriores não conseguiu protegê-lo e deveria pagar uma indenização de £ 1.500.
O Dr. Hedges disse que o dinheiro era “uma soma irrisória”, mas acolheu com satisfação o pedido de desculpas.
“A coisa mais crucial para a minha recuperação é um pedido formal de desculpas do Ministério das Relações Exteriores e que eles reconheçam e implementem mudanças para que outras pessoas que estão atualmente, ou estiveram, em circunstâncias semelhantes não tenham que suportar isso”, disse ele. disse
Ora precisamente este Matthew Hedges decidiu avisar os jornalistas e ativistas que participam na conferência climática Cop28 no Dubai “não devem ser ingénuos” e tomar todas as medidas para proteger a sua segurança física e digital, alertou este académico britânico que foi torturado no país anfitrião da cimeira.
Matthew Hedges, que foi detido nos Emirados Árabes Unidos durante sete meses em 2018, aconselhou repórteres e ativistas a levarem telefones novos e limpos, a pensarem cuidadosamente sobre com quem lidam e como e onde protestam.
“Num país como os EAU, existem múltiplas leis que são fortemente repressivas e restringem a capacidade de liberdade de expressão, de opinião livre”, disse Hedges, alertando que ainda sofre traumas depois de ter sido preso enquanto pesquisava um doutoramento sobre a segurança dos EAU e o seu aparelho de defesa.
“Não seja ingênuo como eu fui”, acrescentou.
A 28.a cimeira da ONU sobre o clima começou na quinta-feira, 30.11, no país autocrático, o sétimo maior produtor de petróleo do mundo, onde a comunicação social e os protestos são fortemente restringidos e os activistas dos direitos humanos estão sujeitos a assédio.
Os Emirados Árabes Unidos também têm acesso ao spyware Pegasus, que pode assumir secretamente o controle do telefone celular de uma pessoa.
O presidente da Cop28 nega na véspera da cimeira ter abusado da sua posição para assinar acordos petrolíferos
Hedges disse: “Pegue um telefone limpo, um telefone novo com acesso limitado. Não tenha redes sociais no seu telefone, ou se tiver, certifique-se de que é uma conta empresarial, com autenticação de dois fatores, ou algo parecido, e faça o mesmo pela segurança e integridade dos seus e-mails.”
Joffre Justino
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