De acordo com Joao Martins, os produtores florestais enfrentam desafios significativos devido ao baixo valor da biomassa resultante das limpezas florestais e aos custos elevados de transporte e recolha. A solução? Um produto inovador que não só valoriza estes resíduos, mas também promete ser um componente vital na construção de paredes interiores de edifícios.
A tecnologia por trás deste material é tão fascinante quanto o seu propósito. Os resíduos de biomassa florestal são inoculados com um fungo específico, capaz de degradar parcialmente a biomassa e formar uma espécie de "cimento" natural. Este processo agrega todas as partículas, criando um bloco compacto. Este bloco, uma vez seco para inativar o fungo, pode ser usado entre duas placas de madeira, substituindo materiais sintéticos comuns na construção.
As vantagens deste produto são numerosas: além de ser uma alternativa sustentável, possui propriedades térmicas e acústicas notáveis. Economicamente viável, este material representa um equilíbrio perfeito entre sustentabilidade e eficiência, alinhando-se com os princípios de um desenvolvimento mais verde e responsável.
A equipa da FCTUC não para por aqui. Testes iniciais com árvores como eucalipto, pinheiro bravo, medronheiro, e uma mistura de arbustos, já mostraram resultados promissores. No entanto, o horizonte do projeto expande-se para incluir a experimentação com outros materiais combinados à biomassa, como plástico reutilizado, cortiça e borracha, potencializando ainda mais as propriedades do material.
O projeto “Value2Prevent” é uma colaboração entre várias entidades, incluindo o SerQ – Centro de Inovação e Competências da Floresta, a Universidade de Coimbra, o Instituto Superior de Agronomia, o Centro Ciência Viva da Floresta de Proença-a-Nova, e a Proentia – Essential Oils. Esta sinergia de conhecimentos e recursos reflete o compromisso de Portugal com a inovação sustentável e a preservação ambiental.
A descoberta da FCTUC é mais do que uma inovação técnica; é um passo em direção a um futuro onde a sustentabilidade e a eficiência andam de mãos dadas, um exemplo inspirador de como a ciência pode contribuir positivamente para o nosso mundo.