O escritor nasceu na aldeia de Carregal, em Sernancelhe, viveu em Moimenta da Beira. Todos concelhos do distrito de Viseu e que o autor popularizou como "terras do demo"

"Foi um topónimo criado pelo Aquilino para designar estes concelhos. E terras do demo porquê? Segundo ele, Deus não gastou por cá sandália. Eram pobrinhas, eram sáfaras. Estamos a falar há um século. E não porque o mafarrico por cá tivesse andado. Disso não consta nem há registo, mas [a expressão] "terras do demo" acabou por pegar", nota Paulo Neto, fundador e diretor da revista literária Aquilino [seis edições], referindo que Vila Nova de Paiva, foi elevada a vila e passou a sede de concelho em 1883, foi adotada pelo coração de Aquilino Ribeiro.

"Vila Nova de Paiva foi muito amada pelo Aquilino, de facto, porque fazia parte da sua geografia sentimental e aqui encontrou, inclusivamente, personagens para dar corpo a romances, tais como o Malhadinhas. O Malhadinhas era daqui. Existiu efetivamente e era uma personagem picaresca, um aventureiro, um almocreve. Vivia da vida de almocreve. Levava para Aveiro o azeite e trazia de Aveiro, o sal. Ia pela serra com as mulas", diz Paulo Neto, considerando que, ao colocar António da Rocha Malhado [Malhadinhas] como figura central de uma das suas obras, Aquilino colocou também a antiga Barrelas, no seu "mapa literário".

Daí que aquele concelho, assim como os de Sernancelhe e Moimenta da Beira, "não o esquecem" e fazem-lhe "tributo", publicando as suas obras. Existe também uma Fundação Aquilino Ribeiro em Movimenta da Beira e uma biblioteca com o seu nome em Vila Nova de Paiva, entre outras muitas outras consagrações.

Mas nem só a literatura mantém vivo Aquilino Ribeiro por "terras do demo". Em Vila Nova de Paiva, há uma equipa de campeões de trail, a Runners do Demo, que veste a camisola do Malhadinhas Clube.

"O Malhadinhas era um almocreve, que percorria montes, exatamente como os atletas de trail fazem. Ele fazia a travessia desde Vila Nova de Paiva, Viseu e Aveiro. Andava nestas rotas e, no fundo, o Malhadinhas, se calhar, era um atleta de trail e não sabia", considera Pedro Sousa, presidente do Malhadinhas Clube, cujo palmarés orgulha Vila Nova de Paiva.

"O Malhadinhas Clube e acima de tudo os Runners do Demo, possivelmente, serão aquela associação que neste momento levam mais longe o concelho de Vila Nova de Paiva.